Germinal offre un spectacle de partages, en lisière du genre cinématographique, et sans sombrer dans les facilités des fresques historiques. André Fornier est, en effet, homme de théâtre.

Suivant en cela l’auteur lui-même qui, dans ses notes préparatoires, assimile corons et casernes, André Fornier a su trouver dans l’austérité de l’architecture militaire une équivalence de décor. Sa mise en scène vagabonde annexe pour la première fois la presque totalité des ressources du Fort, aussi bien en extérieur qu’en intérieur.